全息圖是迄今為止唯一在空間中呈現3D影像的形式，它以激光為光源，點光源通過對干涉條紋照射后，空氣中形成一張圖像。
對于這種唯一的3D影像呈現方式，Daniel Smalley很不開心：“如果我用手捂住光源，那就什么都沒有了。”于是，他立即想了一個辦法去解決這個問題。
Daniel Smalley是美國普羅沃楊百翰大學的物理學家，他帶領的團隊研制出的這種方法就像就是一種高速蝕刻（使用化學反應或物理撞擊作用而移除的技術）出圖像的方法：
他們利用一組人眼幾乎看不見的激光束來傳遞能量，以此捕獲一種顆粒（植物纖維素），并對其進行不均勻加熱；接著他們用第二組激光器（紅、綠、藍）的光線去追蹤粒子，其中這些粒子在空中以高速移動，所以粒子的移動軌跡在人眼看來就是一條線，這樣就可以構成一張圖像，而當每一張圖像都快速變化，就形成了3D影像。
與全息圖相比，這一技術最炫酷的地方就在于：顯示器功能可以加持在真實的物體上，觀眾可以自由得在3D影像中走動而不會阻礙畫面的呈現，這也就將實現真正意義上的沉浸式3D影像。
全息技術通過2D圖像中的衍射光柵來衍生出3D圖像的，光柵操縱光線的路徑，使得它們干涉以產生具有深度的感知，因而現有的全息圖是全色和真實大小的，但是因為圖像是由2D圖像中衍生出來的，所以視角有限；而該技術沒有視角限制，每一個角度看見的都不一樣。
不過由于這一技術尚未成熟，目前能夠創建出的圖像也很小（只有毫米級別）。
“這項技術需要大量的開發，不過因為其設計上非常簡單，所以有很大的改進空間。”哈佛大學納米技術研究員William Wilson這么評價道。
“現在大多數系統都是將圖像投影到快速旋轉的2D屏幕上，然后通過復雜的顯示器給大家呈現一種真實的錯覺。如微軟的HoloLens，它就需要一個專門的頭盔，并且它需要大量的數據。但是我們想要改變這種傳統模式。”Smalley說道。
