國慶前夕，中共中央政治局以實施創新驅動發展戰略為題舉行第九次集體學習。學習期間，中央領導專門考察了中關村3D打印相關研發和生產企業。現場展出的3D打印設備，就有來自太爾時代科技有限公司的桌面型3D打印機。
筆者了解到，早在上世紀90年代初，在國家自然科學基金委和國家科技部的支持下，一批高校科研院所開展了3D打印技術的研究，研發出一批3D打印設備。這些科研機構一直以來也是發展我國3D打印技術的主要力量。太爾時代總經理郭戈就曾是清華大學3D打印技術研究團隊中的一員。
從公司創立之初產品乏人問津，到經歷國際金融危機的寒冬煎熬，再到產品在海外市場占有一席之地，太爾時代的成長壯大，得益于中國創新驅動發展戰略深入實施這個“大氣候”。正如太爾時代副總經理顏旭濤所言：“自主創新戰略非常鼓舞人心，我們創業趕上了好時候！”
國家科技部有關負責人表示，2006年全國科技大會提出自主創新、建設創新型國家戰略，頒布《國家中長期科學和技術發展規劃綱要》，一系列涉及財政、稅收和金融等方面的政策和實施細則隨之出臺，推動科技自主創新不斷深入。“借著這股東風，包括太爾時代在內的一些3D打印企業踏上自主創新的征程，在競爭激烈的市場站穩腳跟。”憶起往事，顏旭濤感慨萬千。
2008年，席卷全球的國際金融危機來襲。金融危機對傳統制造業的沖擊讓人們注意到了3D打印技術。著名的《經濟學人》雜志專門撰文，將3D打印技術稱為“第三次工業革命”。一批3D打印企業在金融風暴過后紛紛破土而出。
“那個時候3D打印概念已經開始熱炒，許多企業都想分得一杯羹，競爭激烈，市場很有活力，但大家都在單打獨斗，沒有形成整體合力。”業內一位人士告訴筆者，這種狀況在2012年得到初步改變，中國3D打印技術產業聯盟成立，推動我國3D打印行業資源整合、標準建立以及國際間的對話交流。
這一年，還有一件事對3D打印市場蓬勃發展影響深遠。2012年4月，3D打印行業被納入“國家高技術研究發展計劃（863計劃）和國家科技支撐計劃制造領域2014年度備選項目征集指南”，成為國家重點支持科技領域。
3D打印正被提升到國家戰略層面。在采訪國家有關部委時，筆者獲悉，為加快推動3D打印制造技術的研發和產業化，工業和信息化部正在醞釀頂層設計和統籌規劃，制定支持3D產業發展的專項政策。業內人士認為，在國家重點扶持下，中國3D打印產業將迎來新一輪發展機遇。
筆者在采訪中了解到，如今，3D打印已成為各地政府追逐的熱點、爭搶的“香餑餑”。成都、青島、武漢、珠海等地紛紛加入到3D打印產業“跑馬圈地”的行列，開始興建3D打印產業園。世界第一臺成型的3D生物打印機于今年8月現身青島；全球最大3D打印機在武漢問世……中國3D打印異軍突起，方興未艾。
