3D打印最開始出現在50年代的科幻小說中，之后95年MIT正式創造了“3D打印”這個名詞，現如今這個概念被進一步炒成了“第三次工業革命”，各種逆天技術鋪天蓋地的涌現出來，利用太陽能將沙子融化再打印出固體物品的Solar Sinter，維也納工業大學能打出沙粒大小賽車模型的超高速打印機，3D打印出心臟瓣膜甚至生肉。神奇，但是聽著怎么覺得有點離譜呢？
于是，聽說第二天一臺真正的3D打印機會出現在車庫咖啡，我眼睛都亮了，大半夜趕完稿子，睡了5個小時就爬了起來直奔車庫。
坦率的說，第一眼見到它時，我是有一點小失落的。造型太不酷了！黑色的底座，白色的噴頭，左邊白色的輪盤上纏繞的是打印材料——ABS（工程塑料）。正在打印的是一個半只手高的馬里奧塑像，白色噴頭將ABS熔化，然后很有規律的一層層將其噴出來，圖中顯示的還是馬里奧的腳和底座。大家興奮的圍著這臺打印機又是拍照又是聊天，一個個都興奮的不得了。空氣中彌漫著一股——是的，熔化塑料的味道。
我拿著一個已經打出來的小娃娃，找到了這臺UP！3D打印機的主人——太爾時代的郭嶠，第一個問題就是問錢。“其實用塑料做3D打印的話，材料成本并不高，我們用的ABS價格是每公斤四百塊錢，這個小娃娃大概也就30g左右，成本也就十幾塊錢吧，”郭嶠說。其實更多的成本可能是時間上的，比如這個半手高的馬里奧就得打3個小時，隨著打印精度的不同可能還要更久。目前UP!打印機支持的精度從0.15mm到0.4mm，這個數據的意思就是指噴頭噴出的每層材料的厚度，越低的話精度就越高。
那么為什么要選用ABS作為打印材料呢？郭嶠稱是因為ABS的工程屬性比較適合用于打印，熔點不高，成型之后的硬度和重量都算適中。目前提供六種顏色的ABS，但是可惜的是無法多種顏色混到一起，只能打出單色系的產品。
郭嶠在太爾時代負責海外市場業務，他告訴我這款打印機在美國的售價為1499美元，國內售價為10000元。價格不算親民，所以銷售量也不太高，國內只賣出幾百臺，國外市場稍微好一點，大概有幾千多臺。目前主要的購買者大都是工業設計領域的相關人士，對他們來說，有了3D打印機，產品設計初稿做出來之后就可以快速方便的打印出原型，以供進一步修改迭代，大大提高了工作效率。
但是工業設計還是離我等普通人有點遙遠，究竟什么時候才能讓3D打印走進大眾的生活呢？比如朋友生日，你能用3D打印機做一個卡通版真人玩偶送給她。郭嶠覺得也許“云打印”是一個解決方法，就是指個人沒有打印機，而是通過網絡將想要打印的模型上傳到云端，然后就近打印出來并快遞給你，這樣昂貴的3D打印機就能通過網絡得到最大化的利用。
現場還有一些已經打好的模型，藍色小姑娘，黃色基座，還有一個白色扳手，扳了扳似乎還挺牢的，撥了下中間的螺絲居然還能轉動。我突然有了個問題，連續不分隔的模型用3D打印我可以理解，但是這種中間有空隔的零件結構是怎么通過3D打印來實現的呢？拋給郭嶠，他笑了：“這個嘛其實很簡單，我們是分開打的，再裝好就行了。”
兩個多小時的興奮勁之后，我對3D打印終于有了一個初步的切身體驗。它現在的確很粗糙，只能打出一些并不精美的塑料小娃娃，耗時長，操作也不怎么方便，還有一大股塑料味。但是當年那幫最早的極客在車庫里擺弄的晶體管拼湊成的PC，不也是如此么？
這臺打印機似乎會留在車庫了，近期還會有一場3D打印的專場活動，我們會進一步跟蹤報道，敬請關注。
