表演快要結束了。下周那些時裝業者終于可以脫下伸展臺上的亮麗羽毛，開始專注于更平凡的賬本和貨源問題了。一個月內穿梭于世界四大時裝之都－紐約，倫敦，米蘭，最后巴黎把他們累得臉色發白。
大家現在都知道明年春天潮流衣柜里面會有哪些元素了：大塊色彩，大膽的圖案和小巧玲瓏的“足之內衣”（原名：漂亮鞋子）。但是相比之下未來時裝業的財務走向要混濁得多。幾大品牌注意力都被大量混亂的趨勢占據了：顧客群的迅速東移，富豪年輕化帶來的更新換代，再加上要將奢侈時裝引入新市場，包括數字市場的同時又要保留一種獨特感，照顧那些因為難得才付錢購買的顧客，這可不容易。
首先看看好消息。奢侈品牌在全球經紀問題下表現不錯。這是因為“極度富豪”（業內專用詞，形容那些買到8000美元的手提包就像撿了便宜的人）數目還在持續增長，尤其是在亞洲。貝恩咨詢公司的Claudia D’Arpizio預測服裝業總銷售量今年可以增加8%，達到1850億歐元（2520億美元）。
一些公司收入的現金數目過于龐大，他們可能要穿上厚底高跟靴才能高過錢堆。法國路威酩軒集團(LVMH）旗下共有60個品牌，包括路易斯·威登和克里斯汀·迪奧，各種獲利甚厚的香檳品牌以及高級珠寶品牌寶格麗。路威酩軒夸耀今年上半年銷售量上升13%，達到103億歐元（144億美元）。分析家認為該集團的銷售利潤率大約是40%，非常健康，比一些同業要高出一倍。
幾個時裝周其實是時裝業強弱的寫照。米蘭和巴黎時裝周是主要的：它們會吸引世界各地的大牌業者。紐約時裝周更大程度上是為了買家，特別是美國百貨公司而設的。倫敦時裝周則以“非主流”元素著稱，展出一些剛從設計學院畢業的新人作品，也包括一些例如湯姆·福特這樣的大牌作品。
博柏利的老板Angela Ahrendts提到了一個時裝業面臨的主要問題，她稱其為“民主奢侈”。業者希望出售更多的物品，賺更多的錢。但是它們賣得越多，要說服消費者他們買的東西是“獨一無二”，幾乎沒人有這一點就越困難。
英國公司博柏利生產高價雨衣。幾年前它獨特的棕色格子花紋被人和“查夫”聯系在一起把博柏利嚇得夠嗆。“查夫”是一個白人工人階級群體的稱號。勢利者經常用一些過分的玩笑來諷刺他們.(例如，一個穿西裝的查夫是什么？答案：被告)。博柏利之后把它的格子花紋顏色調柔和，價格提高，還擴充到中國以提高銷售，在那里沒人知道這個查夫笑話。這總算保護了它的牌子。博柏利的全球銷售在十二個月里上升了27%，達到15億英鎊（23億美元）。
所有的大公司都在擴充進入新興市場上較勁。中國是博柏利的主要目標，不過韓國和巴西看上去前景也不錯。幾家公司在沙特阿拉伯開店。路易斯·威頓在礦產豐富的蒙古賣手提包。路威酩軒的管理總裁Antonio Belloni解釋說：“那里有大量的商機。”
但是西方那些傲慢的購物者會不會買有數以千計的中國人穿戴的時裝呢？Belloni先生回答：“你必須不斷拉伸你的品牌，把頂級產品變得越來越奢侈。”他指出迪奧和威頓為最富有的客戶生產的特約訂購商品越來越多，表明這些客戶希望能參與決定最終產品的樣式。現在即使迪奧旗艦店里現成的鞋子也可以賣到遠超1000歐元一雙。
所有的這些好事都依賴于創意，而創意是很不穩定的。迪奧的創意設計師約翰·加利亞諾今年早些時候在巴黎一間酒吧內發表反猶太言論，被迪奧開除。現在迪奧急需一位代替者。頂級創意人才的價值不菲。迪奧和現在任職路易斯·威頓的美國設計師馬克·雅各布斯進行的協商據說變得很“復雜”。傳言雅各布斯要求一年8百萬到1千萬美元之間的報酬。現在另一位被看好能代替加利亞諾的設計師是年輕的美國人，亞歷山大·王。他名氣要差一些，但是肯定更便宜。
在路威酩軒，古馳集團和博柏利這三足鼎立之外，很多獨立設計師感到很難擴大業務。法國服裝品牌保羅·卡雖然擁有4千萬歐元的年銷售以及受到時尚的法國女性忠實的追隨，最近還是被迫將70%的股份出售給一家倫敦的私人股本公司Change Capital Partners。
它的創立者Serge Cajfinger承認最近一段時間形勢確實危急。他回憶“在2008年危機來臨時，我們有一點卡住了。”許多囤貨商失去了信用保險，他被迫取消很多訂單。他為了保持銷售量削減了價格，也為了吸引投資者而承諾向亞洲和美國擴展。（美國現在仍是歐洲品牌最難征服的市場）
一些頂級時裝品牌同時出售時代潮流和上層身份。它們必須保留住那些Belloni先生很委婉的描述為處于"積極半退休"狀態的顧客（變老的嬰兒潮時代出生者）。但同時它們也試圖吸引年輕顧客。事實證明要達到這樣的平衡非常困難。
Ahrendts女士提出警告，“千禧世代”和20世紀的奢侈品愛好者是兩種完全不同的生物。她注意到“首先，現在的大富豪一般比過去年輕15歲。”她已經把博柏利的營銷迅速變得更數字化。現在博柏利的服裝秀現場視頻被放在Facebook上，服裝秀有時還用到三維或全息技術。
最近，Ahrendts女士邀請了基音樂隊前往北京把博柏利新店開張變成了一場現場音樂會。該樂團最流行的歌名叫做“Everybody’s Changing”（大家都在改變）。如果亞洲時裝店里更衣室外面的長隊說明問題的話，確實大家都在改變。
