我們先來了解一下投影沙盤，投影沙盤是在傳統沙盤模型基礎之上，將投影技術融合進去，投影出的畫面也是多姿多彩的，投影沙盤可以全息投影（立體的）也可以二維投影（平面的），能充分體現區位特點，從而讓參觀者形象生動地獲取簡明、優美、逼真的動態信息。它能使參觀者對所展示的內容有一個全面、立體、直觀的理解，比傳統沙盤模型更具震撼力和感染力，一般都應用在企業數字展廳、城市規劃館、博物館、房地產行業等。
多媒體沙盤相對與投影沙盤就復雜了，除了投影技術以外呢，還結合了多媒體技術（聲、光、電、圖像）、三維動畫、多媒體系統、電腦智能觸摸控制系統、多媒體演示系統以及計算機程控技術。但跟投影沙盤不同的是，區分起來不是很明晰。一般應用在旅游景區、綠色生態、軌道交通等。
數字沙盤又稱純三維數字沙盤，相對于傳統物理沙盤的展示模式來說是一種全方面的技術革新，不但突破了傳統物理沙盤的展示局限，而且采用“空間屏”與“信息屏”“觸摸屏”三屏聯動、同步展示的方式和遙感、地理信息系統、三維動畫仿真等高新技術建立起的一個可交互操作的實時虛擬現實環境，便于展示最佳的效果。
注：可以物理沙盤模型、也可以沒有。純三維數字沙盤的應用領域是非常廣泛，而且具有強烈的科技感，廣泛應用于城市規劃展館、博物館、紀念館、科技館、陳列館、企業展廳、房地產數字售樓系統等數字展廳。
