克雷格·文特爾的研究團隊在2010年成功制造出了世界上第一個人造生命。他認為，人類很快就能夠利用電腦軟件和3D打印機來設計細胞和有機體。這些細胞可以用來制造生物燃料、對抗全球變暖、發(fā)展新的藥物，甚至創(chuàng)造出外星生命。

2010年，克雷格·文特爾的團隊用基因合成技術(shù)得到的基因組替換了一個自然細胞的基因組，并得到了名為“Mycoplasma laboratorium”的新菌株。

新浪科技訊北京時間10月14日消息，近日有科學家宣稱，人類或許很快就能夠利用電腦軟件和3D打印機對細胞或整個生物體進行設計。這些細胞可用來制造生物燃料、對抗全球變暖、發(fā)展新的藥物和健康護理方法等，甚至在地球上重建外星的生命形式——如果人類能發(fā)現(xiàn)外星DNA的話。

克雷格·文特爾(J.Craig Venter)曾參與了人類基因組計劃，并于2010年宣布成功制造出世界上第一個人造生命。他在新書《以光速前行的生命：從雙螺旋到數(shù)字生命的黎明》(Life at the Speed of Light: From the Double Helix to the Dawn of Digital Life)中詳細說明了這一理論。

“在不久的將來，我們將有能力向其他行星派遣一個機器人化的基因組測序單元，對那里可能存在的任何外星微生物生命進行DNA測序，”克雷格·文特爾說，“如果可以將這些數(shù)據(jù)傳送回地球，那我們就可以重建它們的基因組。一個火星生命基因組的合成版本，或許可以讓我們在地球上重建火星生命。”這一過程甚至可以倒轉(zhuǎn)過來，即如果外星人獲得了地球人類DNA的數(shù)據(jù)，他們也可以在自己的星球上重建出地球人類。

在接受媒體采訪時，文特爾宣稱，利用特別開發(fā)的電腦軟件，我們可以對這些合成細胞進行設計。屆時，科學家將能夠?qū)NA進行操作和修飾，增加特定的性狀，從而創(chuàng)造出“量身定制”的微生物。據(jù)文特爾介紹，這些基因組技術(shù)的進展將成為“遺傳學革命”的一部分，并“使人類種植的作物能耐干旱和疾病，人造動物也能夠同時出產(chǎn)食物和藥物。”

這些經(jīng)過設計的細胞也可能被用于提高智力，甚至是延長人類壽命。由于是在電腦上對細胞進行設計，因此設計信息也可以被數(shù)字化，從而在網(wǎng)絡上傳輸。目前，文特爾正在尋求獲得首個人造生命形式的專利權(quán)。2010年，他的團隊用基因合成技術(shù)得到的基因組替換了一個自然細胞的基因組，并得到了名為“Mycoplasma laboratorium”的新菌株。

克雷格·文特爾是誰？

文特爾目前是克雷格·文特爾研究所(J. Craig Venter Institute)的主席，而合成生物學正是該研究所的研究方向之一。2000年，文特爾和來自美國國立衛(wèi)生研究院的弗朗西斯·柯林斯(Francis Collins)——美國公共基因組計劃的代表——一同宣布，他們繪制了完整的人類基因組。到2003年，所有的基因序列都測序完成，準確率為99.99%。2010年5月，文特爾的研究小組宣布成功制造出世界第一個人造生命細胞。他們將一條長DNA分子——包含一套細菌基因組——放入了另一個細胞中。在植入DNA之前，研究團隊分析了一種微生物的基因組，并利用實驗室的化合物進行了DNA重建。這些DNA在植入新的細胞之后便開始生長和復制。