數字化(高清)視頻監控的實現主要有兩種途徑：HDcctv和網絡視頻。
HDcctv，由廣播電視系統SDI方式發展而來，從系統結構上看：它是傳統監控模式的延伸，核心的特征是閉路的結構和傳輸介質的專用性。它對攝像機輸出的視頻流不分包、不壓縮，所以傳送圖像不失真、不抖動、實時性好，為系統后臺的圖像智能分析提供最佳的圖像。這樣的結構利于系統從標清到高清，從模擬到數字平滑的轉換，或構成標高清、模數混合系統。平滑轉換并不意味著完全兼容，所謂“插上就用”是不對的，認為它與模擬視頻是完全相同的觀點也是錯誤的。系統中采用的同軸電纜或BNC連接器與模擬CCTV系統中的產品在性能上完全不同。
SDI系統的數據流不是通常的視頻壓縮編碼信號，而是將并行的視頻分量信號轉換為串行順序制信號的數字流，因其不做壓縮處理，故數據率很高。通常、SDI是270M系統，而HD-SDI是1.5G系統。因此、傳輸距離受到很大的限制，但隨著光通信技術的進步和應用，這一點會得到明顯的改善，HDcctv方式的應用范圍也將不斷的擴展。
網絡視頻，利用網絡平臺的數字視頻系統。其特點是開放、系統可自主生成、便于系統的擴展和升級。目前、基于網絡傳輸的視頻監控系統已有了大量的應用，但與模擬視頻監控系統相比，在圖像質量上還沒有表現出優勢。通常認為圖像質量的主要指標是圖像格式(分辨率)和延時，其實抖動是一個更嚴重的問題。網絡視頻系統產生圖像延時有多種原因，如編解碼、數據分包等，也包括攝像機本身的圖像處理(寬動態、圖像積累等)，但這些因素不會引起圖像的抖動。所謂抖動是指圖像幀率的波動，主要由網絡環境決定，如網絡帶寬的變化和各種干擾。網絡視頻監控系統一般沒有前向糾錯功能，圖像傳輸受網絡環境的影響，會產生較大的圖像抖動，如出現錯碼和丟包時，需要進行數據重發。這種圖像幀率的不穩定對圖像內容分析的影響很大，是今后網絡視頻系統要注意解決的問題。
目前有所謂三大標準(HDcctv、ONVIF、PSIA)之爭，實際上就是上面的兩種選擇，有人認為網絡視頻是最終的解決方案，HDcctv是其完善前的過渡。其實兩者各有長處，具有互補性，在相當長的時間內，兩者會共同存在，并各有自己的市場。
