2011年9月世界首款“打印汽車”在加拿大溫尼伯市亮相，這臺名為“Urbee”的汽車包括玻璃嵌板在內的所有外部組件都是通過大型3D打印機設備生產。

    通常情況下，汽車零部件需要多個工廠制造，而后進行組裝，但是“Urbee”是由3D打印機層疊建造車身，即在電腦的三維數據圖像的控制下，打印機的若干噴頭以極細微的厚度，一層層噴出液態材料，再使液態材料融合成固體物件。

    正是由于有著近似噴墨打印機的工作方式，人們將這種由CAD數據通過成型設備以材料累加的方式制成實物的快速成型技術稱為3D打印機技術。

    這一成型過程中不需要傳統的刀具、夾具和機床就可以打造出任意形狀。同時，它也不再依賴人工，沒有組裝流程，沒有邊角材料。

    3D打印機技術的這些特點，將在某種程度上重新定義工廠。汽車零部件制造商在完成一個產品設計時，用一臺3D打印機打印出來，經修改后投入到規模化的生產線制造，這種樣品制作方式相比傳統的模型制作極大地節約了時間和材料成本。

    然而，到目前為止，3D打印機技術還存在一些局限性，比如材料限于樹脂（如塑料、玻璃等）和部分金屬，精度也只能精確到幾十毫米，在規模化生產方面也不具備優勢。

    隨著科學發展和技術進步，這些局限將被一一解決，3D打印機技術將重塑包括汽車及其配件在內的全球制造業格局。