制造電子消費產品企業曾經一直處在硅谷產業鏈很邊緣的位置，幾乎沒有多少人關注，更無法和那些科技巨頭相比較。但是最近該行業正在顯現出驚人的生命力，這不得不讓人驚嘆。
加州的企業家們曾經建立過一些小型的硬件公司，這些公司業務范圍很廣，從電子手表到數字溫控器，幾乎是什么都設計生產。而且這些公司的發展規劃也具有代表意義，先是積攢資金，為此這些公司幾乎什么業務都能承接；資金到位之后就在美國建立科技型公司；然后把生產基地設在亞洲；銷售則是通過網絡實現。隨著網絡狂熱的消退，尤其是以社交網站Facebook和社交游戲公司Zynga的股票糟糕表現，這些電子消費企業開始受到了關注。
一對夫妻檔組成的小團隊就抓住了這次難得機產業動蕩機會，他們就是安伯 費特曼（Abe Fetterman）和自己的老婆麗莎 邱（Lisa Qiu）。這對夫妻6月份時在自己舊金山兩室一廳的家里開始創建了一家硬件公司。他們制造的是售價為359美元的廚房器具，并取名為“Nomiku”。用戶可以用Nomiku對肉或者蔬菜進行真空烹飪。
這對夫妻并沒有采取傳統的先籌集資金的方法，而是在3月份的時候專程飛到中國深圳，參加了為期三個月的硬件創業企業加速HAXLR8R項目，學習如何制作產品的原型。然后在6月份的時候，他們決定通過群眾集資網站Kickstarter和AngelList來籌集資金。現在他們已經在Kickstarter網站承購籌得了超過58萬美元的種子基金，這基本上能夠滿足他們接下來幾個月生產的資金需求。24歲的邱女士認為大部分硬件型初創企業都會選擇他們這種發展規劃。
這種小企業尤其是電子消費產品制造商們的復興和傳統的企業發展智慧很不一樣，而且這種型企業的崛起很具有代表性。一直以來，電子消費市場是由一些巨頭占據著，諸如蘋果、索尼、三星等企業。長期以來也很難發現適合這種小企業的發展戰略。因為考慮到制造業過高的成本投入和銷售時期需要借助的傳統銷售網絡，業界一直認為創建這種企業并維持運作會特別的昂貴。
但是現在這種制造硬件的初創企業經濟發展環境已經改變了。隨著先進的3D打印機的出現和企業孵化項目提供的一些機器和工具，這都使得產品模型的成本大大降低了。而且第三方服務也可以在這些初創企業生產產品的過程中提供服務和指導。現在這種第三方服務在中國已經如雨后春筍般涌現了。而且一些廠商也愿意生產一些小的零部件，這樣就可以使這種初創公司在生產之前就能將數千套零部件準備就緒。
夏斯塔風投（Shasta Ventures）的風險資本家羅伯 康尼比爾（Rob Coneybeer）就投資了一家名為Nest Labs Inc的智能恒溫器生產廠商。康尼比爾說現在電子消費產品的模型成本已經下降到了50萬美元到100萬美元之間。而就在十年之前，業內人士對電子產品模型的成本評估是2000萬美元到2500萬美元之間。
現在硬件制造業的初創企業不僅能在產品模型上極大的減少成本投入，而且在生產環節可以直接將產品外包給亞洲國家的生產廠商，這要比在美國直接生產便宜很多；而在銷售環節，可以直接跳過傳統的代售商，通過網絡直接將產品賣給消費者。
PCH 國際公司的首席執行官林 凱西（Liam Casey）認為這樣發展策略可以避免這些剛剛起步的初創企業去面臨庫存的壓力，也可以減少產品在庫存環節上的成本。因為以前的時候，沒有網絡，不知道具體什么區域能夠銷售多少產品，經常靠經驗和猜測去決定提前給零售商多少貨。現在有了網絡，可以對提前對訂單進行管理和統計，而且現在從亞洲到美國的航運線路也更加高效快捷了。這些都讓初創企業的發展環境跟過去徹底的不一樣了。
AngelList網站的主要業務就是為那些年輕的初創公司提供種子資金，而AngelList的聯合創始人拉維 坎特（Naval Ravikant）認為現在的群眾集資網站，比如Kickstarter和AngelList在融資方面也推動著硬件制造業的初創企業。因為這樣便捷的資金服務基本上實現了創業的“民主化”。
對于風險資本而言，和他們在網絡公司投入的相比較，風投在電子消費產品領域的投資還是顯得明顯不足。但是，和風投資本以前在該領域的投資數額相比較，這幾年的投入還是在一直增加的。根據VentureSource的數據顯示，風投資本在2009年，對電子消費行業的投資為1億880萬美元，2010年的投入為1億3040萬美元，而在2011年的投資總額為2億6260萬美元。雖然和風投資金在互聯網行業2011年投下的52億美元相比，是微乎其微，但是和過去幾年的數字相比較，增速還是很快的。隨著現在互聯網行業的狂熱的消退，已經有幾家大型的風險投資機構開始關注電子消費產業的制造商了。
巴特利風險投資的布萊恩 馬利（Brian O'Malley）就投資了生產耳麥的思酷卡迪（Skullcandy）公司，馬利認為現在的daily-deals公司和社交網絡公司的發展讓人們意識到，進入硬件制造存在著一定的門檻還是件好事。因為如果一個行業里面沒有多少知識產權作保障的話，其他人很容易看到別人賺錢了就迅速跟進來，然后開始無所顧忌地復制別人的發展套路和生產技術。但是有了知識產權，就徹底不一樣了。
近期硅谷的一些硬件制造商搞了幾次大型的融資活動。據知情人士透露，生產手機信用卡讀卡器的Square公司籌集了32.5億美元的資金。而位于加州帕洛阿爾托的E la Carte公司也是一家硬件制造企業，去年成功融資500萬美元。而相機生產廠商Lytro公司也在去年成功融資超過了3500萬美元。
而其他的硬件初創企業則是通過Kickstarter等籌資網站籌集資金。位于加州帕洛阿爾托的智能型腕表生產廠商Pebble科技公司在5月從Kickstarter成功籌集了1027萬美元。而位于加州圣克拉拉的Incident科技公司是一家電子吉他生產廠商，Incident科技公司在今年的早些時候從AngelList網站成功籌集了100萬美元，并在Kickstarter籌集了35萬美元。
Incident科技公司的首席執行官艾丹 貝克（Idan Beck）認為通過從Kickstarter等網站成功的融資，讓越來越多的小型的硬件初創企業能夠抓住消費者，也證明了他們發明的新奇的小配件還是很有市場價值的。貝克還說到，以前的時候，因為對硬件制造業的初創企業融資有排斥感，所以公司為了籌集資金，不得不撒很大的網，效果也未必好。而現在很多志同道合的人可以通過網絡聚集在一起，只要有了好的項目，融資就比以前容易多了。
實際上，并非所有的初創企業都能夠發展壯大起來。WakeMate是一家總部在舊金山的智能腕表生產廠商，腕表的主要功能就是能叫人起床。然而該公司在2010年的時候遭受了產品延誤的困擾，在去年產品又出現安全問題，現在這家公司已經不再生產任何新產品了。而硅谷的另外一家初創企業Unplugged Instruments公司原本是生產下一代電子吉他的，但是在今年融資失敗之后就倒閉了。
而對于邱女士和她的老公費特曼而言，他們面臨的關鍵問題就是最大限度地利用好他們已經籌集到的資金。到目前為止，這對夫妻已經為了制造Nomiku的機器模型花費了2萬美元，他們計劃在接下來的幾個月里就投入生產，與此同時，他們還不得不再去想辦法籌集資金。邱女士說，為了這次創業，為了Nomiku，他們已經把他們的所有都投入到了這個項目里面。
