IMAX（Image Maximum），即影像最大化，標準IMAX銀幕為22米寬、16米高。
IMAX電影，是指在IMAX屏幕上放映的電影，屏幕又可以分為矩形巨幕（銀幕可高達七八層樓）、IMAX-3D巨幕以及球型巨幕。
真正意義上的IMAX電影，是由IMAX攝像機拍攝，用IMAX放映機在IMAX影院系統(tǒng)放映。
膠片IMAX電影，主要是膠片版的，膠片為15齒孔、70毫米格式（這也就是IMAX影片能夠呈獻高清晰畫質(zhì)的主要原因），普通膠為35毫米。拍攝、制作到放映成本均較高。
數(shù)字電影（趨勢所向），是指以數(shù)字技術和設備攝制、制作存儲，并通過衛(wèi)星、光纖、磁盤、光盤等物理媒體傳送，將數(shù)字信號還原成符合電影技術標準的影像與聲音，放映在銀幕上的影視作品。從電影制作工藝、制作方式、到發(fā)行及傳播方式上均全面數(shù)字化，可視為完整意義上數(shù)字電影。
數(shù)字IMAX電影，IMAX公司2008年推出IMAX digital（數(shù)字IMAX），成本較低。
IMAX DMR，是將普通數(shù)字電影轉(zhuǎn)制為IMAX數(shù)字電影的技術。
膠片IMAX 和數(shù)字IMAX最顯而易見的區(qū)別，主要是銀幕的比例，膠片版和數(shù)字版分別為1.43:1和1.78:1，而普通銀幕比例為2.35:1，視覺效果來看就是畫面的寬度越來越窄。
IMAX放映系統(tǒng)，包含IMAX電影底片（由IMAX攝影機拍攝的膠片版和由IMAX DMR轉(zhuǎn)化的數(shù)字版本）、IMAX放映機、IMAX銀幕（標準為22米寬、16米高）以及配套的音響、座椅以及影院其他設施（大幅降低背景噪音）等。
IMAX影院，購買IMAX放映系統(tǒng)，授權使用IMAX商標的影院即為IMAX影院，IMAX公司本身并不建設影院。
IMAX影院構造與普通電影院的分別：由于畫面分辨率提高，觀眾可以更靠近銀幕，一般所有座位均在一個銀幕的高度內(nèi)（傳統(tǒng)影院座位跨度可達到8~12個銀幕），此外座位傾斜度亦較大（在半球形銀幕的放映室可傾斜達23度），便觀眾能夠面向銀幕中心。
IMAX公司,擁有IMAX放映系統(tǒng)以及MAX DMR(數(shù)字原底翻版）等技術專利。
3D（three-dimensional），即三維立體，3D電影即是相對于是二維畫面（寬度和長度）的三維（除了畫面的寬度和長度，增加了“深度”）畫面電影。
IMAX 3D，是IMAX公司結(jié)合3D推出的一種技術，結(jié)合了巨幕和三維畫面兩者的優(yōu)勢。
4K數(shù)字電影，是指分辨率為4096 2160的數(shù)字電影，即橫向有4千個像素點，是目前分辨率最高的數(shù)字電影。目前國內(nèi)大多數(shù)的數(shù)字電影是2K的，分辨率為2048 1080，還有部分數(shù)字電影是1.3K（1280 1024）、0.8K（1024 768）的。
真正意義上的4K電影由4K攝像機拍攝，用4K放映機放映。還有的4K電影是由35mm膠片拍攝的，再轉(zhuǎn)成4K的數(shù)字格式（由于膠片電影的分辨率與4K大致相當或者會略好，故轉(zhuǎn)錄之后也能保證電影的清晰度）。
